Големите покачувања на цените на суровините за батерии од почетокот на 2021 година предизвикуваат шпекулации за уништување или одложување на побарувачката и доведоа до верување дека автомобилските компании би можеле да ги променат преференциите за своите електрични возила.

Пакетот со најевтина цена традиционално е литиум-железо-фосфат илиLFP.Тесла го користи LFP за своите почетни модели произведени во Кина од 2021 година. Другите производители на автомобили како Volkswagen и Rivian, исто така, објавија дека ќе користат LFP во своите најевтини модели.

Никел-кобалт-манган, или NCM, батериите се друга опција.Ним им треба слична количина на литиум за даLFP, но вклучува кобалт, кој е скап и неговиот процес на производство е контроверзен.

Цената на металот на кобалт е зголемена за 70% во годината.Никел забележа неодамнешни турбуленции после краткото стегање на LME.Тримесечната цена на никелот се тргува во интердневен опсег од 27.920 до 28.580 долари/мт на 10 мај.

Во меѓувреме, цените на литиумот се зголемија за над 700% од почетокот на 2021 година, што доведе до голем скок на цените на батериите.
Според S&P Global Market Intelligence, кинеските трошоци за метал на батерии во март се зголемени за 580,7% на годишно ниво за батериите LFP на основа на долар по килограм, зголемувајќи се на речиси 36 долари/kwh.NCM батериите се зголемија за 152,6% во истиот период на 73-78 $/kwh во февруари

"Патотлитиуме поскапена во текот на изминатите 12 месеци.Тоа е помал попуст отколку што би очекувале [против NCM] и штом ќе ги внесете факторите на изведба, ќе биде потешка одлука.Можеби ќе сакате да подарите некои перформанси за трошоци, но тоа не е многу поевтино овие денови.“, рече еден продавач на кобалт хидроксид.

„Имаше загриженост, навистина, бидејќи цената на LFP ризикуваше премногу за сегментот што го цели, а тоа се евтините батерии“, се согласи извор од производителот на литиум.

„Нема очигледни алтернативи за никел-интензивните батерии (оние кои содржат 8 делови никел или повеќе) на краток до среден рок.Враќањето на NMC батериите со понизок никел повторно воведува загриженост за употребата на кобалт, додека батериите LFP сè уште не можат целосно да одговараат на перформансите на опсегот и исто така имаат релативно неповолни карактеристики на ниска температура во споредба со батериите со никел интензивни“, Алис Ју, виш аналитичар, S&P Global Market Intelligence. .

Додека најпосакуваната хемија во Кина е батеријата LFP, вообичаено се претпоставува дека NCM ќе има поголема улога на пазарите во ЕУ - каде што потрошувачите претпочитаат автомобили што ги носат низ целата земја или преку континентот со најмали трошоци.

„Кога гледаме на дизајнирање на постројки за батерии, треба да ја испитаме флексибилноста.Во моментов постои паритет во цената помеѓу LFP и NCM.Ако LFP повторно стане многу поевтин, можеби можеме да му дадеме приоритет на производството, но токму сега треба да произведуваме NCM бидејќи тоа е премиум производ.“, рече автомобилски OEM.

Вториот автомобилски OEM го повтори тој коментар: „ЛФП батериите ќе бидат токму тука за возилата на почетно ниво, но не се усвоени за премиум автомобили“.

Ограничувачки фактор

Снабдувањето со литиум останува голема грижа за пазарот на ЕВ и нешто што може да ја спречи секоја компанија лесно да се префрли на LFP.

Истражувањето на S&P Global Commodity Insights покажува дека ако сите рудници за литиум во нафтоводот се стават на интернет во предложената временска рамка, со правилни спецификации за материјал од класа на батерии, сепак ќе има недостаток од 220.000 mt до 2030 година, под претпоставка дека побарувачката ќе достигне 2 милиони mt на крајот на деценијата.

Повеќето од западните производители на литиум имаат најголем дел од нивното производство резервирано со долгорочни договори, а кинеските конвертори беа зафатени и со барања за спотови и со долгорочни договори.

„Има неколку [место] барања, но немаме никаков материјал достапен во моментот“, рече изворот на производителот на литиум.„Имаме достапни томови само кога клиентот има некаков проблем или откажал пратка поради некоја причина, инаку сето тоа е резервирано“, додаде тој.

Зголемената загриженост за литиумот и другите метали на батерии, кои стануваат ограничувачки фактор за придвижување на усвојувањето на ЕВ, ги натера производителите на автомобили сè повеќе да се вклучуваат во горната страна на индустријата.

Џенерал Моторс ќе инвестира во развојот на проектот за пеколна кујна на литиум на Controlled Thermal Resources во Калифорнија.Stellantis, Volkswagen и Renault соработуваа со Vulcan Resources за да обезбедат материјал од проектот Zero Carbon во Германија.

Алтернатива на натриум-јони

Со оглед на очекуваниот дефицит на снабдување со литиум, кобалт и никел, индустријата за батерии истражува алтернативи.Натриум-јонските батерии се сметаат за една од најперспективните опции.

Натриум-јон обично ќе користи јаглерод во анодата и материјали од категоријата позната како Пруско сино во катодата.Има „низа метали што може да се користат на Prussian Blue, и тоа ќе варира во зависност од компанијата“, според Венкат Сринивасан, директор на американскиот Колаборативен центар за наука за складирање енергија (ACCESS) Argonne.

Најголемата предност за натриум-јон е неговата пониска производна цена, велат изворите.Поради изобилството на натриум на земјата, овие батерии би можеле да чинат речиси 3%-50% помалку од литиум-јонските батерии.Густината на енергијата е споредлива со LFP.

Современата Amperex Technology (CATL), еден од најголемите производители на батерии во Кина, минатата година ја претстави својата прва генерација на натриум-јонска батерија, заедно со растворот за пакет батерии АБ, што покажа дека е способна да интегрира натриум-јонски ќелии и литиум-јонски клетки во едно пакување.Процесот на производство и опремата на натриум-јонската батерија е компатибилна со сегашната литиум-јонска батерија, соопшти CATL.

Но, пред натриум-јонот да достигне значителен комерцијален обем, треба да се решат некои грижи.

Сè уште треба да се постигнат некои подобрувања на страните на електролитот и анодата.

Во споредба со батеријата базирана на LFP, натриум-јонот е посилен при празнење, но послаб при полнење.

Главниот ограничувачки фактор е тоа што ова е сè уште одредена временска рамка од тоа да биде достапно на комерцијално ниво.

Слично на тоа, милијарди долари инвестиции се направени во синџирот на снабдување со литиум-јони врз основа на хемикалии богати со литиум и никел.

„Ние секако би погледнале на натриум-јон, но прво треба да се фокусираме на технологиите кои веќе се таму и да ја ставиме фабриката на интернет“, рече еден производител на батерии.