Енергетската криза предизвикана од војната во Украина може да се покаже толку економски деструктивна и за Русија и за Европската унија што на крајот може да ги намали и двете како големи сили на светската сцена.Импликацијата на оваа промена - сè уште слабо разбрана - е дека се чини дека брзо се движиме кон биполарен свет во кој доминираат две суперсили: Кина и САД.

Ако го сметаме моментот на униполарна доминација на САД по Студената војна како што трае од 1991 година до финансиската криза од 2008 година, тогаш периодот од 2008 до февруари оваа година, кога Русија ја нападна Украина, можеме да го третираме како период на квази-мултиполарност. .Кина брзо се зголемуваше, но економската големина и растот на ЕУ пред 2008 година и дадоа легитимно барање како една од големите светски сили.Економското оживување на Русија од околу 2003 година и континуираната воена сила ја ставија и на картата.Лидерите од Њу Делхи до Берлин до Москва ја поздравија мултиполарноста како нова структура на глобалните работи.

Тековниот енергетски конфликт меѓу Русија и Западот значи дека периодот на мултиполарност сега е завршен.Иако рускиот арсенал на нуклеарно оружје нема да исчезне, земјата ќе се најде себеси како помал партнер на сферата на влијание предводена од Кина.Релативно малото влијание на енергетската криза врз американската економија, во меѓувреме, ќе биде ладна удобност за Вашингтон геополитички: овенувањето на Европа на крајот ќе ја деградира моќта на САД, кои долго време го сметаат континентот за пријател.

Евтината енергија е основата на модерната економија.Иако енергетскиот сектор, во нормални времиња, претставува само мал дел од вкупниот БДП за повеќето напредни економии, тој има големо влијание врз инфлацијата и влезните трошоци за сите сектори поради неговата сеприсутност во потрошувачката.

Европските цени на електричната енергија и природниот гас сега се блиску до 10 пати од историскиот просек во деценијата до 2020 година. Овогодинешниот огромен пораст речиси целосно се должи на руската војна во Украина, иако беше влошена од екстремните горештини и сушата ова лето.До 2021 година, Европа (вклучувајќи го и Обединетото Кралство) зависеше од рускиот увоз за околу 40 отсто од својот природен гас, како и значителен дел од потребите за нафта и јаглен.Месеци пред инвазијата на Украина, Русија почна да манипулира со енергетските пазари и да ги зголемува цените на природниот гас, според Меѓународната агенција за енергетика.

Енергијата во Европа чини приближно 2 отсто од БДП во нормални времиња, но таа се искачи на околу 12 отсто поради зголемените цени.Високите трошоци од оваа големина значат дека многу индустрии низ Европа ги намалуваат операциите или целосно затвораат.Производителите на алуминиум, производителите на ѓубрива, топилниците на метал и производителите на стакло се особено ранливи на високите цени на природниот гас.Ова значи дека Европа може да очекува длабока рецесија во наредните години, иако економските проценки за точно колку длабока варираат.

Да бидеме појасни: Европа нема да осиромаши.Ниту, пак, неговите луѓе ќе замрзнат оваа зима.Првите показатели сугерираат дека континентот прави добра работа со намалување на потрошувачката на природен гас и полнење на резервоарите за складирање за зимата.Германија и Франција ги национализираа главните претпријатија - со значителен трошок - за да ги минимизираат нарушувањата на потрошувачите на енергија.

Наместо тоа, реалниот ризик со кој се соочува континентот е губење на економската конкурентност поради бавниот економски раст.Евтиниот гас зависеше од лажната верба во руската доверливост и тоа исчезна засекогаш.Индустријата постепено ќе се прилагодува, но таа транзиција ќе потрае - и може да доведе до болни економски дислокации.

Овие економски проблеми немаат никаква врска со транзицијата на чиста енергија или итен одговор на ЕУ на нарушувањата на пазарот предизвикани од војната во Украина.Наместо тоа, тие можат да се следат во минатите одлуки на Европа за развој на зависност од руските фосилни горива, особено природниот гас.Иако обновливите извори како сончевата енергија и ветерот можат на крајот да ги заменат фосилните горива во обезбедувањето евтина електрична енергија, тие не можат лесно да го заменат природниот гас за индустриски намени - особено затоа што увезениот течен природен гас (LNG), често наметната алтернатива на гасоводот, е значително поскап.Затоа, обидите на некои политичари да ја обвинат транзицијата со чиста енергија за тековната економска бура се погрешни.

Лошата вест за Европа го соединува веќе постоечкиот тренд: од 2008 година, уделот на ЕУ во глобалната економија се намали.Иако Соединетите Држави закрепнаа од Големата рецесија релативно брзо, европските економии се мачеа силно.На некои од нив им требаа години за повторно да пораснат до нивоата пред кризата.Во меѓувреме, економиите во Азија продолжија да растат со неверојатни стапки, предводени од огромната кинеска економија.

Помеѓу 2009 и 2020 година, годишната стапка на раст на БДП на ЕУ во просек изнесуваше само 0,48 отсто, според Светската банка.Стапката на раст на САД во истиот период беше речиси три пати повисока, во просек од 1,38 отсто годишно.И Кина порасна со блиско темпо од 7,36 отсто на годишно ниво во истиот период.Нето резултатот е дека, иако уделот на ЕУ во глобалниот БДП беше поголем од оној на САД и Кина во 2009 година, тој сега е најнизок од трите.

Дури во 2005 година, ЕУ сочинуваше дури 20 отсто од глобалниот БДП.Тоа ќе претставува само половина од таа сума на почетокот на 2030-тите, ако економијата на ЕУ се намали за 3 проценти во 2023 и 2024 година, а потоа продолжи со својата млака стапка на раст пред пандемијата од 0,5 проценти годишно, додека остатокот од светот расте со 3 проценти ( глобалниот просек пред пандемијата).Ако зимата во 2023 година е студена и претстојната рецесија се покаже како тешка, уделот на Европа во глобалниот БДП би можел да падне уште побрзо.

Уште полошо, Европа заостанува далеку зад другите сили во однос на воената сила.Европските земји штедат на воените трошоци со децении и не можат лесно да го надоместат овој недостаток на инвестиции.Секое европско воено трошење сега - за да се надополни изгубеното време - има опортунитетен трошок за другите делови од економијата, потенцијално создавајќи натамошно отежнување на растот и принудувајќи болни избори за намалување на социјалните трошоци.

Ситуацијата во Русија е веројатно потешка од онаа на ЕУ.Навистина, земјата сè уште има огромни приходи од извозните продажби на нафта и гас, главно во Азија.Меѓутоа, на долг рок, рускиот сектор за нафта и гас веројатно ќе западне во опаѓање - дури и по завршувањето на војната во Украина.Остатокот од руската економија се бори, а западните санкции ќе го лишат енергетскиот сектор на земјата од техничката експертиза и инвестициските финансии што му се очајно потребни.

Сега кога Европа ја изгуби довербата во Русија како снабдувач на енергија, единствената остварлива стратегија на Русија е да ја продаде својата енергија на азиските клиенти.За среќа, Азија има многу растечки економии.Несреќно за Русија, речиси целата нејзина мрежа на цевководи и енергетска инфраструктура во моментов е изградена за извоз во Европа и не може лесно да се сврти кон исток.Ќе бидат потребни години и милијарди долари за Москва да го преориентира извозот на енергија - и веројатно ќе открие дека може да се сврти само според финансиските услови на Пекинг.Зависноста на енергетскиот сектор од Кина веројатно ќе се пренесе на поширока геополитика, партнерство каде Русија се наоѓа себеси како игра помлада улога.Признанието на рускиот претседател Владимир Путин на 15 септември дека неговиот кинески колега, Кси Џинпинг, има „прашања и загрижености“ за војната во Украина, укажува на разликата во моќта што веќе постои меѓу Пекинг и Москва.

 

Недостигот на храна - и високите цени за она што е достапно - може да претставуваат уште поголем проблем во овие региони отколку енергијата.Војната во Украина ги расипа жетвите и транспортните патишта на огромни количини пченица и други житарки.Големите увозници на храна како Египет имаат причина да бидат нервозни поради политичките немири кои често ги придружуваат зголемените трошоци за храна.

Заклучокот за светската политика е дека се движиме кон свет во кој Кина и Соединетите Држави се двете најголеми светски сили.Отстранувањето на Европа од светските работи ќе им наштети на интересите на САД.Европа е - во најголем дел - демократска, капиталистичка и посветена на човековите права и меѓународниот поредок заснован на правила.ЕУ, исто така, го предводеше светот во регулативите кои се однесуваат на безбедноста, приватноста на податоците и животната средина, принудувајќи ги мултинационалните корпорации да го надградат своето однесување ширум светот за да одговараат на европските стандарди.Отстранувањето на Русија може да изгледа попозитивно за интересите на САД, но носи ризик Путин (или неговиот наследник) да реагира на губењето на стасот и престижот на земјата со напад на деструктивни начини - можеби дури и катастрофални.

Додека Европа се бори да ја стабилизира својата економија, САД треба да ја поддржат кога е можно, вклучително и со извоз на некои од своите енергетски ресурси, како што е ЛНГ.Ова може да биде полесно да се каже отколку да се направи: Американците сè уште не се разбудиле целосно со нивните зголемени трошоци за енергија.Цените на природниот гас во Соединетите Држави се зголемија тројно оваа година и би можеле да бидат повисоки бидејќи американските компании се обидуваат да пристапат до профитабилните пазари за извоз на ЛНГ во Европа и Азија.Ако цените на енергијата дополнително се зголемат, американските политичари ќе бидат под притисок да го ограничат извозот за да ја зачуваат достапноста на енергијата во Северна Америка.

Соочени со послаба Европа, американските креатори на политики ќе сакаат да негуваат поширок круг на истомисленици економски сојузници во меѓународните организации како Обединетите нации, Светската трговска организација и Меѓународниот монетарен фонд.Ова може да значи поголемо додворување на средните сили како Индија, Бразил и Индонезија.Сепак, Европа изгледа тешко да се замени.Соединетите држави имаат корист со децении од заедничките економски интереси и разбирања со континентот.До степен до кој економската тежина на Европа сега опаѓа, Соединетите Држави ќе се соочат со посилен отпор против нивната визија за меѓународен поредок во голема мерка што ја поддржува демократијата.